暑気払いで夏を乗り切る

梅雨入りの頃から気温も湿度もぐっと上がり、早くも夏バテ気味という方もいらっしゃるのではないでしょうか？
「夏の暑さ」や「暑さによる病」をさす「暑気」という言葉があります。体の中に溜まった熱気を追い払って、弱ってしまった気を元の状態（元気）に戻すための行い全般を「暑気払い」と呼びます。
これからまだまだ続く暑い夏を乗り切るため、先人たちが行ってきた知恵と工夫「暑気払い」をしましょう。 １つ目は「打ち水」。打ち水とは、家の前を箒ではいたあと、お清めやおもてなしの意味もこめて最後に水をまき、同時に涼やかさを得るという風習ですが、江戸時代には日常的に行われていたようです。地球温暖化やヒートアイランド現象が問題となっている昨今、改めて注目されています。
実は日中の打ち水では、実際気温は下がらなくても体感温度は約１.５℃下がるとも言われています。手軽に始められる習慣ですので、夏の毎日の暮らしに取り入れてみませんか？

食事で身体を中から冷やす

古くから旬のものを食べることは身体に良いとされていますが、夏野菜として挙げられるトマトやナス、うり（きゅうり、ゴーヤ、すいかなど）は、それぞれ体の熱を下げたり、夏バテ防止になるビタミンCが豊富であるなど夏の身体を助けてくれる働きがあります。
また、夏の食卓に欠かせないそうめんや麦茶、冷や麦など麦を使ったものも火照った体を落ち着けてくれると言われています。お酒好きの方なら夏のビールを楽しみにされている方も多いでしょう。
６月に梅仕事をされた方、梅も夏バテ予防に良いとされています。自家製の梅シロップや梅干しで夏を健康的に過ごしましょう。
また、古くより暑気払いの飲み物として親しまれてきたのが甘酒です。甘酒といえば冬の時期を思い浮かべるかたもいらっしゃるかもしれませんが、実は夏の季語。平安時代の頃から宮中では暑気払いとして甘酒を飲む風習があったと言われており、江戸時代には町中に甘酒屋や甘酒売りがいたそうです。甘酒は疲労回復や整腸作用など様々な効果が期待でき、「飲む点滴」とも言われています。

土用の丑

その他にも「土用の丑」のうのつく食べ物（うなぎ・うめ・うし（牛）・うどんなど）を食べる習慣も、夏を元気に乗り切るためのものとされています。（今年の土用の丑は２回あり、一の丑が７月１９日、二の丑が７月３１日です）
夏は暑さで食欲が落ちてしまったりしますが、昔から親しまれてきた食の知恵で、暑い夏を健康に過ごしたいですね。

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